Serge, depuis le lever à 5H00 du matin, est dans sa bulle, il ne parle pas, il semble concentré et dans un autre monde.
6H45, nous voici au port. Middleton attend sagement – pas de vent à l’horizon. Jérôme, maitre de Port est déjà là.
Serge restera sur son bateau, seul, jusqu’à 7H45 avant de rejoindre le petit-déjeuner organisé par Leclerc Réunion à la Capitainerie. Commence alors une série de photos, un petit mot de remerciements pour tous les présents, puis les interviews presse. Serge repart au bateau pour quelques interviews encore et sort sa mascotte, Saturnin, que nos fidèles lecteurs depuis 1997, connaissent bien. Saturnin fait partie de tous les voyage depuis que Serge l’a trouvé sur la route 66, aux USA, en 1997.
Il remonte sur le quai, quelques photos encore, quelques dédicaces et les au revoir. Une partie des invités rejoignent leur embarcation, Serge sera aidé de Jérôme et Pierre, maitre de port pour enlever les pare-battages et lui donner le premier élan, la rame commence.
Serge appréhende la sortie du port qui se fera sans encombre, à 10H00, la digue est franchie, l’océan déploie toute son immensité. La SNSM de Saint Gilles est venue accompagner Serge sur les premiers milles nautiques. La brigade de gendarmerie est là également. Dans un autre style, une pirogue tahitienne vient se joindre à ce cortège nautique jusqu’à la sortie du port.

Le courant est alors relativement intense et le vent s’est levé. Les photos ne permettent de mesurer à sa juste valeur, l’importance de la houle: ça tangue. Serge semble chevaucher un mustang dans un rodéo ondulant au ralenti. Middleton semble être un destrier docile. Serge n’a aucune souplesse dans les membres supérieurs, les mains rivées sur ses avirons (rames), les doigts crispés, il commence une lutte contre ce vent et ces vagues qui ne lui permettent pas de tenir le cap fixé et qui malgré ses efforts soutenus le font dériver vers le sud/est soit vers la côte réunionnaise. Si vous allez voir sa trace en zoomant, vous verrez par vous-mêmes, le laps de temps durant lequel il a dérivé ( il a aussi mangé et fait une pause) avant d’effectuer une boucle pour retrouver un cap plein nord vers 17H00, lorsque le vent a enfin cessé.
Je ne l’ai pas encore appelé car je ne souhaitais pas le déranger, à la rame les 2 mains sont prises et pour Serge il s’agit de s’éloigner le plus vite possible des côtes, une zone toujours perturbée. M. De La Brosse du Cross, a eu Serge à la VHF vers 17H00 et a eu la délicatesse de me téléphoner pour me donner des nouvelles, ce qu’il me dit corrobore mes propos ci-dessus. Dérive = une pause car fatigue + faim.
A 20H15, Serge m’appelle
Il me dit qu’il est fatigué et qu’il va se reposer avant de reprendre les avirons. Il va manger un plat froid Fleury Michon car il a la flemme de le faire chauffer. Il m’avise qu’il éteint sa Fleet (station satellitaire) car un, cela consomme de l’énergie et deux, celle-ci fait du bruit.

J’appelle Mamie, la maman de Serge. Je la rassure ou on se rassure mutuellement….
A demain